Ejercito Romano, Las Legiones Romanas de Época Republicana

1. Hastati; 2. Princeps; 3. Triariis; 4. Velites; 5. Equites

Ejercito Republicano de Roma, las legiones romanas fueron creadas durante la época monárquica de Roma. Fueron entrenadas por los Etruscos (una colonia griega en el Norte de Italia) como fuerza de apoyo o auxiliares, pero luego de la creación de la República Romana evoluciono en una fuerza militar con capacidad de expandirse en toda la península. El reclutamiento comenzaba con la captación de ciudadanos de los estratos sociales medios y altos de Roma; es decir,que se dejaba de lado a la clase plebeya o campesina las cuales por su nivel económico no podían costearse el armamento y la protección que usaba el ejercito. 

A sus inicios, la legión romana se empleo como una pequeña milicia auxiliar para la defensa del territorio y el apoyo táctico para sus aliados Etruscos. Todo cambio con la guerra de independencia romana contra sus aliados Etruscos, estos combates dieron por sentado que las formaciones y la disciplina romana era superior a las fuerzas helénicas clásicas. Luego de la instauración de la República, se busco la expansión territorial para evitar posibles ataques de territorios vecinos, durante estas batallas aprendieron y adoptaron armamentos de sus enemigos, véase el caso de la Pilum, obtenida durante las batallas contra los samnitas en el sur de Italia.

El ejercito romano durante sus batallas aprendió al adaptarse y usar tanto el terreno como el armamento en contra de sus enemigos; se veían casos donde la disciplina romana obtuvo sus victorias y en otras donde la incapacidad de los mandos y el numero de los enemigos llevaron a la derrota de las legiones. 

Busto de Cayo Mario

Todo esto se cambió con la Reforma de Cayo Mario en -107 a.C.; en el cual permitía el ingreso al servicio militar a todo romano por un tiempo de 25 años, se le daba una paga mas los beneficios del botín de guerra, subir de rango durante su servicio y ganarse un estatus social alto en el sociedad romana, y al terminar su servicio gozaría de una pensión vitalicia y de tierras en territorios conquistados.

Como se conformaban las Legiones.

Las legiones tempranas estaban conformadas en 5 unidades, las cuales son:

• Hastati o Asteros: reclutas jóvenes que formaban las primeras 2 o 3 líneas.
• Principes: soldados con edades que rondan los 30 años, su deber eran de mantener la línea durante un ataque.
• Triarii o Triarios: soldados ya de mayor edad veteranos de combates, portaban una lanza y eran la última línea de defensa.
• Velites: eran fuerzas ligeras que lanzaban jabalinas y eran usados como fuerzas guerrilleras.
• Equites: eran jóvenes de las clases altas que podían costearse un caballo y pelear desde los flancos.

En casos especiales se contrataban mercenarios o unidades especializadas durante la campaña militar, ya sea para la exploración o para apoyar en grandes batallas. Se usarían entre caballería proveniente de germania o galia; arqueros griegos o partos; unidades de infantería ligera y pesada, como guerreros celtas, iberos, tracios y germanos; lanceros o piqueros, falanges griegas.

Armamento de un Legionario

Aunque cada uno se distingue del otro, cada uno poseía el mismo armamento:

1. Gladius: una espada corta de 60 cm. Arma principal de la infantería romana, aunque los triarios usaban una lanza también poseían una espada como arma secundaria. El poseer una espada era un honor ya que las mismas eran reservadas para los oficiales y gente con linaje.
2. Scutum o escudo: variando de forma y tamaño, ya que la fuerza de infantería poseían el scutum rectangular que le cubría desde las piernas hasta el mentón; y los velites por ser fuerzas de infantería ligera o de proyectiles usaban un escudo circular pequeño. 
3. Casco de bronce: varia de la paga y el nivel social que uno pertenecía. Los velites no poseían casco alguno, solo una piel de lobo que les cubría la cabeza.
4. Lanza: usada por los triarios como arma principal.
5. Pilums: aunque eran los velites los encargados de usar jabalinas en la batalla, las fuerzas de infantería romana usaban la pilum para diezmar las primeras lineas enemigas y luego atacar con sus gladius.
6. Armadura: dependía de lo que uno podía pagar, desde el Astero que solo podía costearse una placa de bronce que le protegía parte del pecho; pasando por los Principes y Triarios, que podían pagar una cota de malla y grebas, hasta los Equites que podían pagar una pechera de bronce decorada, grebas y cascos decorados. Los Velites, no poseían armadura ya que eran fuerzas de combate ligera, solo se protegían con un escudo pequeño.