Regimientos Aéreos Femeninos Soviéticos "Las Brujas de la Noche"

Pilotos del regimiento aéreo preparándose para la misión.

Los Regimientos Aéreos Femeninos Soviéticos, también conocido como "Las Brujas de la Noche". En el primer momento de la guerra las mujeres estaban excluidas del combate exceptuando para los roles médicos; fue luego de la orden N° 0099 dada por Stalin en la cual establecía la formación de unidades militares formadas exclusivamente por mujeres. De esta orden surgieron:

• El Regimiento Aéreo de Bombarderos Nocturnos N° 588, tenía como misión la de hostigamiento, realizando bombardeos nocturnos a los campamentos donde el ejército alemán se encontraba descansando y sus alrededores. 
• El Regimiento de Cazas N° 586, su misión era la defensa el espacio aéreo de la cuidad capital, participando durante la batalla del Moscú en invierno de 1941; además aportaba apoyo a las zonas circunvecinas, reconocimiento aéreo y apoyo a las tropas de infantería. 
• El Regimiento de Bombarderos Pesados N° 587, era designado para ataques y apoyos aéreos en zonas controladas por los alemanes.

La unidad estaba formada exclusivamente por mujeres,
desde los mandos, pilotos, mecánicos y vigilancia.

Desde 1941 hasta 1945, estas unidades realizaron más de 23 000 vuelos de combate y descargaron 3000 toneladas de bombas. Además de producir el miedo terrible a las fuerzas alemanas en retaguardia y en el caso de la 586° defender el espacio aéreo moscovita durante toda la guerra. El Regimiento 588° fue la unidad femenina más condecorada de la Fuerza Aérea Soviética. Cada piloto voló en más de 1000 misiones hasta la final de la guerra; y veintitrés de sus componentes llegaron a obtener el título de Héroe de la Unión Soviética. Treinta de sus miembros murieron durante el combate.

Las aeronaves usadas fueron el biplano Polikarpov Po-2 y el caza Yakovlev Yak-1; ambas aeronaves de fabricación rusa. 

Imagen de ambas aeronaves rusas usadas por los
regimientos aéreos femeninos soviéticos.

• El biplano Polikarpov Po-2 apodado el “Kukuruznik (Maíz)” era al principio un avión fumigador en el entorno civil y un avión de entrenamiento en las academias de vuelo. Hecho de lona y madera podía llevar dos (2) tripulantes (piloto y artillero/navegante), cargaba 6 bombas de 50kg y tenía un radio de acción de 630km, su velocidad no pasaba de los 160kmh. Fue usado por los regimientos aéreos números 588° y 587°
• El caza Yakovlev Yak-1, era el caza principal de la fuerza aérea soviéticas; diseñado y puesto en servicio en 1940. Su alcance máximo era de 700km, su velocidad lograba superar los 600kmh y llevaba al combate dos cañones 20mm y una ametralladora de 12mm, además de poderle anexar 6 cohetes y 2 bombas de 100kg. Este fue usado el regimiento 586.

"Battleflieds: Las brujas de la noche" de
Garth Ennis y Russ Braun.
Novela gráfica que cuenta las hazañas
de los grupos aéreos femeninos.

El sobrenombre de Brujas de la noche surgió debido a la técnica empleada por las pilotos del regimiento n° 588, que al estar cerca de su objetivo apagaban el motor y planeaban, encendían de nuevo el motor, bombardeaban y al terminado escapaban de la zona volando haciendo piruetas en el cielo para evitar el fuego antiaéreo. Los alemanes al ver esto las llamaron "Nachthexen (Brujas de la Noche)", debido a esta técnica de vuelo comparándolas con las brujas de los cuentos y leyendas.